On cherche à trouver –parfois avec peine- le rapport ou bien des correspondances entre la couverture d’un livre et son contenu, C’était surtout le cas avec les « Pulps » des années 50 aux USA, où le critère principal pour attirer le lecteur était soit un BEM (monstre aux yeux pédonculés) soit une pin-up en maillot deux pièces ou un héros musclé et bronzé avec un pistolet laser et des collants verts, le tout sur fond de vide spatial et de fusées élancées. Ce style fut heureusement (ou pas…) abandonné avec l’avènement de revues comme Galaxy ou Fiction.
Pour Jack Vance il y a eu trois exceptions, où il a pu avoir l’honneur de la couverture pour des raisons qu’il vous explique lui même…
Extrait de » An interview with Jack Vance » (1985) in : « Demon Prince, The Dissonant Worlds of Jack Vance » by Jack Rawlins :
(…) J’ai écrit « The Augmented Agent » pour correspondre à un dessin de couverture. Je suis allé à une soirée, et une éditrice de Planet Stories m’a dit qu’elle avait acheté pas cher un lot de peintures d’artistes. J’en ai obtenu deux. L’une montrait des papillons de nuit géants attaquant une personne, alors j’ai écrit là dessus l’histoire intitulée « Ecological Onslaught, » ce qui est un mauvais titre. L’autre montrait une rangée de silos à missiles dans la mer le long d’une côte. J’ai écrit Augmented Agent pour celui-là.
J’ai fait une autre histoire autour d’une couverture, montrant des voiles dans l’espace. C’est l’une des meilleures nouvelles que j’aie jamais écrites : Sail 25.
Original in English:
(…)I wrote « The Augmented Agent » to fit a cover. I went to a party, and a publisher of Planet Stories said she had gotten some artist’s paintings cheap. I got two. One showed some giant moths attacking a person, so I wrote around that the story called « Ecological Onslaught, » which is a rotten title. The other one showed a row of missiles in silos in the water along a coast. I wrote « Augmented Agent » for that one. I did another story around a cover, showing a bunch of sails in space. Turned out to be one of the best short stories I ever wrote— »Sail 25. »
The Augmented Agent (Titre original : I.C.a.BeM)
Paru dans Amazing Science fiction Stories en Octobre 1961 couverture de Alex Schomburg
Titre Français: Le Syndrome de l’Homme Augmenté (Bifrost 2003)
Ecological Onslaught ( autre titre : The World Between)
Paru dans FUTURE Science Fiction mai 1953 couverture de Leslie Ross
Titre Français : La Guerre des Ecologies ( recueil « Pagaille au Loin » Presses Pocket 1994)
Sail 25 (titre original Gateway to Strangeness) (autre titre: Dust of Far Suns)
Paru dans Amazing Science fiction Stories – Août 1962
Titre Français : Les Portes de l’Ailleurs (Recueil « Docteur Bizarre » Presse pocket 1992
Illustrations intérieures visibles sur le site VANCEPULPS:
https://vancepulps.wordpress.com/2020/03/06/1953-05-ecological-onslaught/
https://vancepulps.wordpress.com/2020/03/07/1962-08-gateway-to-strangeness/
https://vancepulps.wordpress.com/2020/03/07/1961-10-i-c-a-b-e-m-the-augmented-agent/
